LE COMPOSITE: Luc Gregoire
La semaine dernière, le podcast Crime Junkie a remis le meurtre non résolu de ma sœur en discussion avec leur épisode, CONSPIRACY: Theresa Allore. L’émission a rapporté près de 4 000 visites quotidiennes à Who Killed Theresa, beaucoup pour un site Web sur la criminalité au Québec. Je veux m’associer à tout dans ce podcast ; c’est excellent et factuellement précis. J’ai trouvé leurs efforts d’enquête inspirants. J’ai été particulièrement intéressé par la discussion des animatrices sur un dessin composite réalisé au début des années 1980 par la survivante d’une agression sexuelle dans les Cantons-de-l’Est (le composite « Female Jogger Attacked» réalisé par la survivante, qui était à la fois une athlète accomplie et une artiste). La photo a une ressemblance frappante avec un homme du nom de Luc Grégoire. Grégoire a grandi dans les Cantons-de-l’Est et a eu un historique d’arrestations pour voies de fait et cambriolages dans la région de Sherbrooke. En 1977, il s’est enrôlé dans l’armée canadienne, faisant sa formation à Saint Jean sur Richelieu, où à l’automne de cette année-là, Denise Basinet a été retrouvée étranglée et jetée près d’une bretelle de sortie d’autoroute. Gregoire a rapidement déménagé en Alberta et a finalement été reconnu coupable du meurtre en 1993 d’un commis du Calgary 7-11, Lailanie Sylva. Grégoire est décédé en purgeant une peine d’emprisonnement à perpétuité à la prison Archambault en 2015. À ce jour, la police de Calgary soupçonne Luc Grégoire d’avoir commis plusieurs meurtres au centre-ville de travailleuses du sexe.
Ashley et Brit discutent du composite sur Crime Junkie. Brit décrit un homme avec des sourcils épais et foncés, une barbe en queue de canard et “des cheveux un peu comme une coupe au bol”. Puis Brit décrit la visualisation du composite à côté d’une photo de Luc Grégoire :
Vous pouvez en juger par vous-même, mais je ne pense pas que la réponse de Brit et Ashley soit injustifiée:
C’est un peu comme le jeu de mots visuel dans All is Vanity de Charles Allan Gilbert, ou ces jeux de livres d’images, dont l’un est différent. Vous savez, où vous devez regarder de près une série de photos de poulets ou du président Alexander Hamilton pour finalement voir que l’un des poulets a un troisième orteil ou Hamilton a une tache sur son front. C’est un exercice très subjectif; l’œil voit ce qu’il veut voir, c’est la nature des angles morts cognitifs.
Par exemple, voici une photo d’un autre homme qui ressemble également au composite de l’agresseur sexuel. Et ce n’est pas n’importe quel homme, c’est Robert Leblanc. Comme Grégoire, Leblanc a été reconnu coupable d’un seul meurtre, la mort par strangulation en 1992 de la Montréalaise de 22 ans Chantal Brochu. De plus, comme Grégoire, Leblanc avait des antécédents d’agressions sexuelles, mais pas à Montréal, à Sherbrooke – au même endroit et au même moment que les agressions sexuelles et les meurtres non résolus se sont produits dans les Cantons-de-l’Est. Le composite Female Jogger Attacked pourrait aussi être un portrait de Robert Leblanc.
Pour compliquer encore les choses, la victime de la Female Jogger Attcked était une artiste tellement accomplie qu’elle a fait un autre dessin. Ce deuxième composite a été publié dans les journaux locaux des Cantons-de-l’Est la semaine suivant le premier composite. Elle décrit le même agresseur, mais cette deuxième photo ressemble moins à Grégoire et plus à Robert Leblanc :
Après tout ça, je dirai qu’à mon avis, ce n’est probablement pas Robert Lablanc. D’après ce que nous savons, Leblanc n’a jamais possédé de voiture. En planifiant son meurtre de Chantal Brochu, Leblanc a pris un autobus du centre-ville de Sherbrooke à Montréal. Il s’est ensuite rendu dans un bar où il savait qu’il y aurait beaucoup de belles femmes célibataires. Après le meurtre, il est retourné à Sherbrooke en auto-stop. Luc Grégoire était connu pour avoir utilisé des voitures dans la plupart de ses agressions sexuelles. Et la joggeuse qui a été attaquée près de Sherbrooke a raconté avoir été ramenée dans une voiture lorsque l’homme a commencé à l’agresser sexuellement.
C’est là que ça devient encore plus compliqué. Parce qu’il y a encore un autre composite. C’est quelque chose sur lequel je suis assis depuis des années. Nous avons essayé de l’intégrer dans Wish You Were Here, mais l’éditeur a décidé que nous étions trop proches de la date de sortie, et l’insertion de la photo et de l’histoire pourrait dérouter les lecteurs.
Il s’agit d’un composite de La Patrie, un hebdomadaire montréalais qui a paru de 1957 à 1978. À l’été 1977, La Patrie a publié ce composite, demandant l’aide du public pour retrouver un homme recherché pour tentative de meurtre. L’homme a été décrit comme étant âgé de 25 à 30 ans, blanc, mesurant environ 5 pi 11 po avec les yeux et les cheveux bruns et pesant environ 150 livres. Il parlait français et portait des lunettes de soleil. L’avis demandait que le public téléphone à un détective D. Lauzon. Et d’après le nombre à gauche, nous savons que le détective Lauzon travaillait pour la Police de la communauté urbaine de Montréal (CUM), ce qu’on appelle aujourd’hui le SPVM, ou tout simplement la police de Montréal.
Bien que l’âge soit faux – Luc Grégoire n’a que 17 ans en 1977 – tout le reste est étrange : cheveux noirs, barbe en queue de canard, coupe au bol. On ne voit pas ses sourcils à cause des lunettes de soleil. Mais il ressemble beaucoup à un jeune et léger Luc Grégoire. Voici le coup de pied. Lorsque Grégoire a finalement été arrêté en 1993 pour le meurtre de Lanie Sylva, la police l’a décrit comme portant un pantalon de survêtement de l’armée (de nombreux survivants d’agressions sexuelles du canton ont décrit leur agresseur comme portant un équipement de combat) et de grandes lunettes de soleil surdimensionnées.
La date d’exécution du composite est particulièrement intéressante : le 17 juillet 1977. L’été 1977 a été marqué par des agressions sexuelles, des disparitions et des meurtres dans les environs de Montréal, rien de plus que les meurtres non résolus de Johanne Dorion et Chantal Tremblay. Tous deux ont disparu moins de dix jours après la diffusion du dessin composite le 29 juillet 1977. Tremblay a été vu pour la dernière fois en train de descendre d’un autobus à une station de métro de Montréal. Dorion travaillait à Montréal près de cette station de métro et a été vue pour la dernière fois en train de descendre d’un autobus près de chez elle à Laval. Elle a été retrouvée dix jours plus tard étranglée près du fleuve Saint-Laurent. La dépouille de Tremblay a été retrouvée près de deux ans plus tard dans un boisé appartenant au ministère de la Défense nationale.
Le premier meurtre dans les Cantons pour lequel Grégoire est un suspect potentiel (possiblement commis avec l’aide d’un partenaire plus âgé, la théorie de la folie à deux) est la mort en mars 1977 de Louise Camirand. Le jeune homme de 24 ans qui a servi dans l’unité militaire québécoise, The Sherbrooke Hussars, a été étranglé avec un lacet de botte militaire. Il est fort possible que la Police de Montréal recherchait un prédateur sexuel à Montréal qui était Luc Grégoire, et que Grégoire faisait la navette entre Montréal et Sherbrooke en 1977-78, commettant une série d’agressions sexuelles et de meurtres dans ce corridor, dont la plupart restent non résolus à ce jour.
Si vous pensez que Grégoire est trop jeune pour un pedigree aussi violent, rappelons que Richard Bouillon – qui a avoué le meurtre de Julie Surprenant – avait commis plus d’une dizaine d’agressions sexuelles avant d’avoir atteint l’âge de seize ans. De plus, Grégoire a voyagé entre Montréal et Sherbrooke; il a finalement été affecté à La Garnison Militaire Petawawa et aurait dû traverser la ville urbaine lors de voyages chez lui pour rendre visite à sa famille. Enfin, Grégoire avait un dossier d’agressions à Montréal, mais celles-ci ne se sont produites que plus tard. En 1983, il a été mis en liberté conditionnelle dans un centre résidentiel communautaire de la ville, où il s’est rapidement retrouvé en difficulté, arrêté pour avoir agressé une travailleuse du sexe.
Alors le composite de La Patrie est Luc Grégoire, n’est-ce pas ? Peut être.
J’ai décidé de faire un dernier balayage des archives du journal pour voir si je pouvais en savoir plus sur cet assaillant qui a attaqué Montréal à l’été 1977. Effectivement, le journal Montréal Matin avait la marchandise. Dix jours plus tôt, le quotidien montréalais avait publié un article sur le suspect de tentative de meurtre. Vers une heure de l’après-midi, le jeune homme s’est introduit chez une femme de 63 ans à Ville Saint-Laurent en se faisant passer pour un employé de Gulf Oil. Après avoir surveillé la résidence, il a sorti un revolver et a annoncé qu’il était venu pour la tuer. Il a ensuite pris une laisse de chien et a commencé à l’étrangler. La femme a perdu connaissance et l’homme l’a laissée pour morte mais ne l’a pas volée ni agressée sexuellement. L’avis décrit à nouveau un homme entre 25 et 30 ans, 5’11”, environ 150 livres, et francophone.
À part les lunettes de soleil, c’est le même homme de l’article de La Patrie, sauf que l’artiste a retiré les lunettes de soleil, ce qui me porte à croire que l’agresseur a laissé ses lunettes, mais la police les a retirées dans le composite Montréal Matin pour aider le public avec pièce d’identité. Cela signifie que personne ne sait exactement à quoi ressemblaient les yeux de l’agresseur de la femme de 63 ans. Ces yeux sont ouverts, directs et clairs. Sur les quelques photos dont nous disposons, les yeux de Grégoire apparaissent toujours moins alertes et plissés.
Fait intéressant, l’attaque s’est produite à Ville Saint-Laurent. Deux mois plus tard, Katherine Hawkes est assassinée dans le même quartier montréalais. Mais le m.o. est éteint. Grégoire n’était pas connu pour tromper les sexagénaires pour entrer chez eux et les attaquer ensuite en milieu d’après-midi. Cela ressemble plus à William Fyfe. Mais cela ne ressemble pas à William Fyfe. Grégoire a parfois attaqué dans des intérieurs, par opposition à des espaces extérieurs, et il a utilisé des armes à feu dans certaines de ses agressions.
Est-ce Luc Grégoire ? Les yeux voient ce qu’ils veulent voir. Si Grégoire était criminel sur l’île de Montréal dès 1977, cela jette une toute nouvelle perspective sur un catalogue des meurtres non résolus de la ville.