L’équipe élargie de cold case de la Sûreté du Québec n’a pas encore résolu un meurtre

Morgan Lowrie, Presse canadienne, le 21 juillet 2022.

MONTRÉAL — Plus de 50 ans plus tard, Isabel Marcotte ressent encore chaque jour la douleur du meurtre de sa sœur.

Le 12 septembre 1969, Teresa Martin, 14 ans, est descendue de l’autobus près de chez elle dans le nord de Montréal après être allée au cinéma avec des amis. Son corps a été retrouvé plusieurs heures plus tard dans un parking, soigneusement placé en position assise avec un message gravé dans son ventre.

Marcotte se souvient de chaque détail de cette nuit et du lendemain : sa sœur ne rentrait pas dans la chambre qu’ils partageaient ; l’inquiétude croissante de ses parents; son père est allé voir le corps et a menti à sa femme au téléphone, disant que ce n’était pas Teresa, parce qu’il voulait lui dire en personne.

“Quand mon père est rentré à la maison, j’ai su que c’était elle”, a déclaré Marcotte dans une récente interview.

Près de 53 ans plus tard, le cas de Teresa reste non résolu – et c’est loin d’être le seul.

La police provinciale du Québec a annoncé en 2018 qu’elle augmentait son escouade des affaires froides de cinq agents à près de 30 afin de s’attaquer à des centaines de cas remontant aux années 1960. Sur son site Internet, la police répertorie 292 cas de meurtres ou de disparitions non résolus où un meurtre est suspecté.

Depuis que l’équipe a été agrandie, ils n’en ont résolu aucun.

“Si votre question ne concerne que ces dossiers, aucun dossier de ce type n’a été résolu depuis 2018”, a écrit le lieutenant Benoit Richard dans un courriel. La police provinciale a refusé une demande d’entrevue de suivi.

Le manque de succès du Québec dans la résolution des affaires froides n’est pas une surprise pour John Allore, un ancien Québécois dont la sœur Theresa Allore a été retrouvée morte quelques mois après avoir disparu dans les Cantons-de-l’Est au Québec en 1978. Allore, qui dirige un website sur le crime axé sur le cas de sa sœur et d’autres homicides non résolus au Québec, affirme que la police n’a “pas aidé” à enquêter sur la mort de sa sœur.

Il a dit que d’après son expérience, l’équipe adopte une approche passive, attendant que les gens appellent avec des conseils plutôt que de prendre l’initiative d’interroger des témoins ou de rechercher des preuves.

“Je dis que ce n’est pas assez bon – vous devez frapper aux portes”, a déclaré Allore. “Ils ont paniqué quand j’ai dit qu’ils devaient réinterroger des témoins clés. Ils ont dit:” Nous n’avons pas la main-d’œuvre pour cela. “”

Officiellement, les agents des affaires froides au Québec sont affectés à temps plein aux cas non résolus, mais Allore a déclaré qu’ils semblent être régulièrement déployés dans d’autres projets. Il a dit qu’au cours de la seule année écoulée, les deux derniers agents travaillant sur le cas de sa sœur ont été réaffectés.

Marcotte dit avoir repris espoir il y a quelques années lorsque la police provinciale lui a demandé une photo de sa sœur à mettre en ligne sur une page dédiée aux affaires froides. Elle aussi est devenue déçue.

Elle a dit qu’elle avait eu du mal à joindre les agents affectés au cas de sa sœur au fil des ans. Quand elle le fait, c’est une “personne différente à chaque fois”.

Lorsqu’elle a posé des questions, elle a dit que les agents semblaient ne faire que lire le dossier. “Ils ne sont jamais venus vous voir pour vous dire quoi que ce soit qu’ils faisaient”, a-t-elle déclaré.

Cela se produit à un moment où des cas froids ailleurs sont résolus par les progrès de l’extraction d’ADN et une technique connue sous le nom de génomique, qui permet à la police de faire correspondre l’ADN de la scène du crime à celui téléchargé dans des bases de données publiques telles que Ancestry.com et 23andMe pour rechercher la famille membres.

La technique, qui a pris de l’importance lorsqu’elle a été utilisée aux États-Unis pour aider à identifier Joseph James DeAngelo comme le tueur de Golden State, est maintenant utilisée pour résoudre des cas sur une base “hebdomadaire”, selon Michael Arntfield, un criminologue de l’Université Western. qui est aussi un ancien policier. DeAngelo a plaidé coupable en 2020 pour 13 meurtres et 13 accusations de viol dans les années 1970 et 1980.

Arntfield a déclaré que bien que la technique ait été utilisée à quelques reprises au Canada – notamment pour résoudre le meurtre en 1984 de Christine Jessop, neuf ans, en Ontario – elle est sous-utilisée par de nombreuses forces de police au Canada.

Il a déclaré que la méthode, qui permet à la police de comparer un échantillon de scène de crime à chaque échantillon d’ADN qui a été téléchargé dans une base de données – criminelle ou non – s’avère très efficace et ne coûte que quelques milliers de dollars, bien moins que les salaires des agents sur un équipe de cas froids.

Alors que certaines forces de police, y compris à Toronto, ont commencé à utiliser cette technique, Arntfield a déclaré qu’il ne pouvait que spéculer sur les raisons pour lesquelles d’autres semblent lents à l’adopter.

“Je suppose que cela se résume à la torsion habituelle des Canadiens sur les intérêts de la vie privée”, a déclaré Arntfield lors d’un entretien téléphonique, “et à la réticence des forces de l’ordre au Canada à, a) s’associer à un laboratoire du secteur privé qui s’occupe de la génétique des personnes informations et, b) poursuivre des voies d’enquête que beaucoup de gens, je pense à tort, pensent qu’elles portent atteinte à leurs intérêts en matière de vie privée.”

La police provinciale du Québec a déclaré dans son courriel que “les progrès technologiques, qu’ils soient au niveau de l’ADN ou de toute autre nature, sont toujours pris en compte par l’équipe” et utilisés lorsque cela est possible, mais ils n’ont pas précisé.

Diane Seguin, responsable de la biologie et de l’ADN au laboratoire médico-légal de Québec — le Laboratoire de sciences judiciaries et de médecine légale — affirme que les forces policières canadiennes et québécoises « commencent tout juste » à adopter la généalogie génétique.

Il est utilisé sur quelques “cas très médiatisés”, a-t-elle déclaré. Cependant, les chercheurs canadiens sont ralentis par le fait qu’il y a moins de profils ADN canadiens téléchargés dans des bases de données publiques par rapport aux profils américains, a-t-elle ajouté.

Elle a noté que les éléments de preuve construits grâce à l’utilisation de la généalogie et des arbres généalogiques n’ont pas encore été entièrement testés par les tribunaux canadiens.

Allore croit que la police provinciale du Québec pourrait ne pas être en mesure de se prévaloir de travaux ADN avancés dans de nombreux cas parce que le travail policier des années 1970 et 1980 était si bâclé que les preuves étaient souvent jetées.

La mort de sa sœur de 19 ans a d’abord été traitée comme une surdose présumée de drogue – même si elle a été retrouvée face contre terre dans une mare d’eau portant seulement un soutien-gorge et des sous-vêtements sans aucune preuve de drogue dans son système.

Il a déclaré que la police avait jeté les vêtements de sa sœur au bout de cinq ans et que le seul élément de preuve restant était son portefeuille, qui n’a survécu que parce qu’il a été donné à sa famille. Un travail négligent similaire s’est produit dans d’autres cas, a-t-il dit.

Seguin a confirmé que des preuves n’ont pas été conservées dans de nombreux meurtres non résolus. Dans d’autres, les preuves ont été contaminées – par exemple, par des agents ne portant pas de gants – ce qui rend presque impossible l’extraction d’ADN utilisable.

Marcotte pense néanmoins que les preuves ADN représentent la meilleure – et probablement la seule – chance de trouver l’assassin de sa sœur.

Elle a dit que toutes les quelques années, lorsqu’elle entend parler d’un autre cas résolu, elle appelle la police provinciale pour leur demander d’essayer de trouver de l’ADN sur les vêtements de sa sœur. Jusqu’à présent, elle dit n’avoir reçu que de vagues réponses.

Maintenant dans la soixantaine, elle espère toujours une résolution pour le bien de ses parents décédés, qui n’ont plus jamais été les mêmes après le meurtre, et pour Teresa, la sœur dont elle se souvient comme timide, brillante et gentille avec les animaux.

“J’aimerais avoir encore une sœur”, a-t-elle déclaré. “Cela reste toujours dans votre esprit.”