Vingt-quatre courts films de Québexique

Que penser de la parabole de Saad Gabr, le riche et mystérieux homme d’affaires arabe qui est apparu dans les Cantons au milieu des années 70, a commencé à acheter des millions de dollars de biens immobiliers au centre-ville de Sherbrooke, et plus particulièrement dans le paisible village de North Hatley , puis brusquement disparu ? Surnommé le « cheikh de Massawippi », Gabr a construit une maison somptueuse de plusieurs millions de dollars appelée « Bagdad-sur-le-Lac » et la « Gabrmosque ».

Gabr a dit un jour au Wall Street Journal qu’il voulait transformer North Hatley en un centre d’affaires de haute technologie, mais plus tard, dans une entrevue avec Radio Canada, il a révélé que sa véritable motivation se trouvait à 40 kilomètres de là, à Highwater, au Québec, la ville frontalière à cheval entre le Canada et aux États-Unis. Gabr était fasciné par le tout aussi énigmatique Gerald Bull ( Bull aurait été assassiné par le Massad israélien en 1990) et sa Space Research Corporation – autrefois une chimère pour le Canada de se lancer dans le jeu d’armes militaires de pointe, mais dans les années 1980, longtemps mis sous cocon et retourné aux champs d’herbe et au béton qui s’effrite. Gabr a déclaré à Radio Canada qu’il voulait acquérir la technologie des armes d’épaule de Bull pour “abattre les satellites qui l’espionnaient lui et ses amis”, mais le gouvernement canadien soupçonnait depuis longtemps que l’objectif ultime de Gabr était de vendre la technologie à des intérêts au Moyen-Orient, et peut l’avoir chassé du pays. Il a disparu en 1987, abandonnant toutes ses propriétés et laissant une traînée de factures de taxes foncières impayées.

D’autres ont émis l’hypothèse que Gabr avait choisi North Hatley pour établir un havre de paix dans l’Ouest. Le Moyen-Orient était devenu de plus en plus instable, et lui et ses amis ne voulaient pas finir comme le Shah d’Iran, en fuite sans domicile. Tout cela pour dire, au cas où vous ne l’auriez pas remarqué, que nous sommes maintenant revenus à notre point de départ, avec un avion militaire qui s’est écrasé sur le lac Memphrémagog, qui aurait pu avoir un lien clandestin avec une mission secrète impliquant Gerald Bull , et son centre de recherche abandonné qui se trouvait à seulement 15 kilomètres à vol d’oiseau à Highwater. Un petit rond-point, je sais, mais c’est ma tentative d’atterrissage d’un avion avant d’apprendre à le piloter.

Immobilier.

Je suis moins intéressé par les relations de Gabr à North Hatley et plus intrigué par ses biens immobiliers du centre-ville de Sherbrooke. En 1982, Gabr achète l’hôtel Auberge des Gouverneurs et deux immeubles de bureaux de la rue Wellington. Au coin de Wellington et Frontenac – l’ancienne épicerie Steinberg’s – l’homme d’affaires d’origine égyptienne a commencé à construire un institut islamique… ou était-ce un « centre technologique » ? Tant que l’argent coulait, le maire Jacques O’Bready était sûr de ne pas se poser trop de questions.

En 1983, les choses ont mal tourné lorsque l’hôtelier local et conseiller municipal de North Hatley, Robert Gagnon, a accusé Gabr d’avoir délibérément cherché à « baisser la valeur des propriétés en laissant les bâtiments se détériorer » et a qualifié Gabr de « trafiquant d’armes international ». Gabr a menacé de poursuites judiciaires (il poursuivait déjà La Tribune, alors qu’est-ce que c’était encore un million ?), mais qu’importe de toute façon, les promoteurs locaux se sont alignés avec des contre-poursuites, les villes de Sherbrooke et de Montréal se joignant à la mêlée avec des impôts impayés des disputes.

L’histoire de Saad Gabr sent plus qu’un peu la xénophobie des Cantons. Les riches Molson et Bronfman et Donald Sutherland aiment vivre ici sans se faire remarquer. C’est bien quand Hilary et Bill arrivent au Manoir Hovey dans leur cortège Chevy Suburban, ou que Johnny Depp passe ses étés à Ayers Cliff, mais n’ose pas attirer l’attention sur ta célébrité. Tout le monde est tellement “toney” jusqu’à ce que votre communauté fasse la une des journaux. Gabr n’était pas seulement un étranger – un Marocain d’origine égyptienne, pour les Townships qui étaient juste too much – il a commis l’infraction impardonnable d’attirer l’attention sur la région en faisant régulièrement paraître son nom dans les journaux. Comme Gabr, je suis moi aussi un paria social des Cantons-de-l’Est, condamné à porter dans la région l’image de marque écarlate du « meurtre » et du « tueur en série ».

À la fin de 1984, Gabr est contraint d’abandonner son rêve d’un centre technologique islamique au cœur du centre-ville et s’apprête à vendre la propriété… à la Ville de Sherbrooke. L’accord était controversé, les opposants estimant que le prix de vente de 1,3 million de dollars était supérieur au marché. La ville ne pouvait pas se le permettre et prévoyait un référendum spécial pour mettre les contribuables sur le crochet pour un prêt à terme de 15 ans, gonflant encore le coût à 1,6 million de dollars. Heureusement, l’affaire n’a jamais abouti. Le gouvernement du Québec a saisi la propriété pour dettes impayées et Gabr a finalement été contraint de vendre l’immeuble à un homme d’affaires de Virginie pour 910 000 $.

Ce qui agace le plus les commerçants locaux, c’est qu’ils envisagent depuis des années de revitaliser le centre-ville de Sherbrooke avec leur propre projet Place Hôtel de Ville qui comprend un centre culturel. Il leur avait fallu une décennie pour développer la stratégie, la chambre de commerce locale ne s’étant jointe qu’en 11979, ou ces efforts ont été « balayés » par le conseil municipal dans un « fait accompli », avec l’arrivée d’un étranger et sa poignée de haricots magiques et des promesses qui semblaient tout sauf stratégiques et, au pire, semblaient délirantes.

Diffamer Saad Gabr à votre guise, mais le fait est, qui possédait les propriétés de Wellington avant son achat ? Des gens comme Yvon Charland et les frères Lachance, ou des flics qui avaient spéculé sur des immeubles incendiés détruits dans un incendie criminel qui y était probablement pour quelque chose. N’était-ce pas le même quartier d’affaires du centre-ville autrefois incendié régulièrement, dans une ville où l’incendie criminel a atteint son apogée en 1978 ? Et pourquoi faire quoi que ce soit alors que l’enquêteur en chef de la police sur les incendies criminels, Normand Plourde, était de la partie. C’est un cas classique de manipulation des ressources policières pour écraser les valeurs foncières – acheter, puis revendre à profit. Ne suivez pas Saad Gabr, suivez l’argent. Beaucoup de gens se sont enrichis grâce à ces propriétés incendiées.

Jouons Monopoly

Jusqu’où la corruption criminelle peut-elle s’étendre ? Prenons l’histoire des Enquêtes spécialisées, une agence de détectives privés créée en 1999 par trois flics à la retraite, Tom McConnell, Réal Châteauneuf et Patrick Hall. Vous en connaissez deux ; Châteauneuf était l’agent de la SQ qui a mis en place l’incendie criminel de Jean Charland au motel Aloha. Patrick Hall, était le détective principal du raid chez Disco Bob. En fait, c’est Châteauneuf qui a trouvé le morceau de papier sur le corps de Raymond Grimard avec le numéro de téléphone de «Tricia Hall» ou Patrick Hall, plus que probablement planté des preuves qui ont mené à la fausse arrestation de Fernand Laplante.

Selon McConnell, il a eu l’idée de créer une société d’enquête privée parce qu’il “s’est rendu compte que des clients potentiels devaient faire appel à des enquêteurs extérieurs” parce que la police n’était pas disponible. Lorsqu’on leur a demandé d’expliquer cette anomalie de pourquoi les gens n’iraient pas simplement à la police, les trois amigos ont répondu qu’ils considéraient la police comme un complément à leur travail. En plus d’apporter une assistance « aux personnes disparues ou à la localisation de biens », les véritables expertises d’Enquêtes spécialisées sont venues dans le domaine de… attendez la suite… la fraude à l’assurance :

« L’an dernier, nous avons épargné aux compagnies d’assurance quelque 250 000 $ en réclamations non fondées ou trop payées. Nous travaillons aussi beaucoup au sein d’usines ou d’industries, notamment sur la question des vols en interne.”

Trois enquêteurs très efficaces, Pierre Saint-Jacques, La Tribune, 29 décembre 2000

C’est un peu comme le renard qui garde le poulailler, n’est-ce pas?

Où est mon prix ?

Tom McConnell avait été le chef des affaires publiques à la SQ. Comme Michel L’Italien, il a fait un passage à l’Université de Sherbrooke pour enseigner la procédure policière avant de se lancer dans l’entreprise d’enquête privée. Dans l’article, le journaliste de La Tribune, Pierre Saint-Jacques, s’est extasié sur le fait que la police locale ressemblait vraiment à des célébrités :

« Il faut avouer que ces hommes et ces femmes de la SQ qui occupent cette fonction de lien entre les patrouilleurs, les enquêteurs, bref entre l’organisation policière et les médias, deviennent avec le temps aussi connus que les vedettes du petit écran. .”

Pierre Saint Jacques

Ma question simple serait, quand un flic devrait-il être une célébrité ? Mais c’est vrai, j’ai connu plus de flics à la retraite qui regardaient leur carrière comme s’ils étaient Serpico, alors qu’en fait ils étaient plus probablement le flic Paul Blart de leur époque. Je connais un gars qui se compare au seul Ronin, qui défendait la communauté montréalaise pendant le tumulte de la fin des années 1960. Le seul policier que j’ai jamais connu qui était vraiment ancré dans la merde de la police – dans les guerres de motards et l’opération Carcajou – ressemblait à Mr. Peabody, et c’est en quelque sorte le but. Les vrais Serpicos n’attirent pas l’attention sur eux-mêmes ou sur leur travail. Ils font leur travail avec une dignité tranquille, et vous ne voyez jamais leurs noms ou leurs photos dans les journaux.

Roch Gaudreault – celui des preuves fabriquées, qui s’est parjuré dans l’affaire Michel Belley – s’est également joint aux Enquêtes spécialisées à sa retraite à la SQ. Tout au long de sa carrière, Gaudreault a été traité comme une célébrité dans le Carnet King Wellington de La Tribune – la chronique locale de potins Hedda Hopper-esque du jour. Voici un extrait de 1984 :

« Même si ses collègues prétendent le contraire, il semble que le caporal Roch Gaudreault fasse fureur avec sa barbe poivre et sel… à tel point qu’il a refusé jusqu’à présent d’y mettre le rasoir. … “Je m’attends à recevoir une pétition de 1 000 noms suggérant qu’elle soit conservée.””

La Tribune, 28 juillet 1984

Il y a des bons mots à propos de Roch qui s’est joint au semi-marathon des «célébrités» et comment il a essayé une fois pendant des heures de récupérer une enveloppe qu’il a accidentellement laissée tomber dans une boîte de Postes Canada. Comment dans les années 1970 il a dû faire plusieurs tentatives comiques « pour installer une piscine hors-sol à son domicile », et comment le jeune officier de la SQ a passé une fois « trois jours et trois nuits à renflouer son luxueux sous-sol fini qui avait subi une inondation ». Mais attendez une minute… des piscines et des sous-sols luxueux… comment un officier subalterne peut-il se le permettre ce la?

Loin d’être jamais punis pour leurs échecs d’enquête, ces officiers ont été récompensés pour leurs années de service médiocres. En 1984, Roch Gaudreault a reçu la Médaille de la police pour services distingués du Gouverneur général du Canada. Real Chateauneuf a reçu l’honneur en 1986; Patrick Hall et Jacques Filion – de l’affaire Carole Fecteau, soit dit en passant, c’est le 44 anniversaire de son meurtre non élucidé – en 1985; et Noel Bolduc, qui dirigeait l’enquête Grimard et Bergeron, en 1988.

La Sûreté du Québec est en rétrograde

J’ai déjà fourni une longue liste des lacunes d’enquête du caporal Roch Gaudreault, il n’est pas nécessaire de revenir là-dessus. Je dirai que récemment, la SQ actuelle a commencé à labourer le vieux terrain dans le cas de ma sœur, évoquant des théories longtemps rejetées dans ce que je pense être une tentative de gaslighter et de brûler tout progrès récent.

Par exemple, ils ont évoqué l’idée que le secteur du chemin de la Compton où son corps a été retrouvé n’était peut-être pas le dépotoir, suggérant que son corps aurait voyagé dans l’eau où elle a été retrouvée. L’idée est absurde. C’est un plan d’eau en forme de fer à cheval, d’environ 1 000 pieds de bout en bout. Il s’agit essentiellement d’un fossé de drainage enclavé. Il ne se jette dans aucun autre affluent. La SQ m’a ensuite raconté cette longue histoire sur la façon dont ils ont eu un cas où un corps a voyagé sur la rivière François, à travers des barrages et des écluses jusqu’à ce qu’il atteigne le Saint-Laurent, où à ce moment-là tous les vêtements s’étaient détachés. Leur argument était simple : les vêtements de Theresa auraient-ils pu tomber dans l’eau ? Encore une fois : 1 000 pieds, enclavé, pendant la majeure partie de l’année, le fer à cheval est sec.

La Sûreté du Québec tourne en rétrograde, remontant à l’époque de la suggestion de Roch Gaudreault selon laquelle des chiens sauvages ont transporté le portefeuille de Thérèse sur 16 kilomètres et l’ont précisément déposé au bord de la route de gravier à côté d’un verger de pommiers. Lorsque j’ai rencontré des détectives en décembre dernier à Boucherville, il y a eu quelques bavardages avant de commencer notre rencontre. Un des gars parlait de comment il avait fait ses études de premier cycle à l’Université de Montréal. L’autre gars a offert qu’il avait étudié à l’Université de Sherbrooke. Il m’a demandé assez ostensiblement : « Savez-vous qui m’a appris la procédure policière là-bas ? ». Sauf que je ne l’ai pas laissé finir. Au milieu de la phrase, j’ai dit carrément : « Roch Gaudreault ». Tout le monde s’est calmé après ça.

Après six mois de reportage sur la saga de Sherbrooke, et les frères Lachance, quand il était temps pour la SQ d’intervenir et de faire sa part, ils m’ont jeté aux loups. Loin d’intervenir et d’enquêter activement, on m’a dit de contacter la police aux États-Unis ou “Peut-être que votre avocat Me Rancourt pourrait vous guider?” Peu importe, j’ai dépassé ça. Je suis un citoyen américain, j’ai contacté le F.B.I. Le F.B.I. ne déconne pas. Le F.B.I. ne sera pas intimidé et soudoyé par une pègre rurale canadienne.

Autre business

À la suite de la publication de Wish You Were Here, de nombreuses personnes liées à l’histoire ont disparu. Mon père, et ancien suspect en chef de la police, Ian Catterill, et Terry Roth, un ami proche de Theresa, sont tous morts en quelques mois. Leo Hamel – le chef de la police de Lennoxville qui a codirigé le raid sur Disco Robert’s, la seule figure d’autorité qui semblait être au courant de ce qui se passait réellement à l’époque et en avait une conscience instable – est décédé il y a un peu plus d’un an . Nous avions convenu de nous rencontrer avant sa mort chez lui à Montréal, mais Leo est devenu sourd avant que nous puissions nous réunir. Il a littéralement perdu sa capacité d’entendre. Ce qu’il a entendu et peut-être eu à dire reste un mystère. Patrick Hall est décédé bien plus tôt, en 2013 dans une collision frontale sur une autoroute québécoise au nord de Sherbrooke. Un accident, mais dans la version qui m’a été racontée, Hall a délibérément dirigé son véhicule dans la circulation venant en sens inverse.

Il y a quelques autres détails qui méritent d’être mentionnés. En 2000, mère de cinq enfants, Lynn Raîche est accusée du meurtre à l’arme blanche de Josée Lestage dans un appartement de la rue Papineau à Sherbrooke. La police a trouvé Raîche cachée au Paysanne Motel à Lennoxville et a cru que le meurtre était le résultat d’un triangle amoureux centré sur le mari de Raîche. Ce que La Tribune – ou n’importe quel journal – n’a pas mentionné, c’est que le mari infidèle était Gérald Lachance.

Plus d’énigmes. Que penser du meurtre d’Elaine Dussault, la sœur cadette de l’épouse de Fernand Laplante, Claire Dussault ? Au début d’août 1988, Elaine Dussault rendait visite à Claire qui, à cette époque, vivait à Ottawa. De retour à Sherbrooke, elle rend visite à une autre sœur, France, qui habite Montréal. Le lundi matin 8 août, Elaine Dussault, vingt-six ans, a été découverte dans la cour arrière de la maison d’un détective de la police de Montréal dans le quartier branché du Parc Maisonneuve, rue Viau. Elle avait été étranglée avec ses vêtements, puis traînée dans la propriété du sergent détective. Il manquait son sac à main et ses papiers d’identité. Une autre sœur, Manon, s’est suicidée en 1979 en sautant par la fenêtre d’un appartement. Un esprit soupçonneux pourrait penser que quelqu’un a joué le scénario menacé de Rolland Giguère dans cet hôpital de Sherbrooke en 1969 : Ouvre la bouche, et ta famille sera blessée.

Dreams of leaving

À la mi-octobre 1984, un groupe de travail conjoint composé de la SQ et d’une équipe du SWAT de Montréal a fait une descente dans le “club-house” des Gitans à Lennoxville (vraisemblablement le bunker des Hells Angels) dans un événement qui semblait anticiper la violence et les meurtres de masse qui s’y dérouleraient. à peine cinq mois plus tard avec l’assassinat de cinq membres du chapitre nord. Parallèlement à ce raid, la Sûreté du Québec et la police de Lennoxville ont fait irruption dans une propriété de la rue Dunant dans le secteur de Belvedere Heights au sud de Sherbrooke, livrant des armes illégales, de la drogue, de l’argent et 130 000 $ en bijoux volés. Là, ils ont également trouvé Louise Legault, vingt-six ans, vivant comme une “prisonnière maltraitée” dans un cachot de fortune, la police décrivant son sort comme vivant “comme une esclave sexuelle”. Tout cela signifie que les leçons apprises de CECO ont été oubliées ; et les problèmes nés des débuts des motards de Sherbrooke, et du « curé motard », l’abbé Jean Salvail, de Bo-Boy Beaulieu et du Dirty Reich, et de la Nuit des longs couteaux, n’ont jamais vraiment disparu, ils ont juste resta en sommeil pendant un certain temps et s’installa sous terre.

La chose logique à faire pour la police à ce moment-ci serait d’aller à Sherbrooke et d’interroger les gens. Pas seulement des gens qui ont connu Régis Lachance, mais d’anciens policiers, surtout d’anciens policiers. Beaucoup sont morts, mais je crois que Noël Bolduc, Jacques Filion, Réal Châteauneuf et Roch Gaudreault sont bien vivants. Mais la Sûreté du Québec moderne ne le fera jamais parce que depuis 18 ans, ses efforts en matière d’affaires froides n’ont été qu’un mascarade. Il s’agit d’une démonstration d’enquête policière, et non d’une véritable enquête.

Mais soyons honnêtes, ils n’allaient jamais me donner ce que je voulais vraiment. Mon approche serait de brûler le tout et de recommencer à zéro. Ne vous contentez pas d’interroger les personnes courageuses qui se sont manifestées dans ce conte, interrogez, puis poursuivez la police. Brûler la terre. Qui ferait jamais ça ? Qui est vraiment reconnaissant que j’ai pris la peine de déterrer toutes ces vieilles histoires de fantômes en premier lieu ? Personne n’a jamais remercié Thomas Stockmann d’avoir informé la ville que le puits de la communauté était empoisonné. La preuve en est leur paralysie. Le journal local de Sherbrooke, La Tribune est au courant de cette affaire depuis des mois. Comme vous, chaque semaine, j’ai fourni des mises à jour aux rédacteurs en chef du journal. Au début, on m’a reconnu et on m’a dit qu’ils reviendraient avec moi. Lorsque l’histoire est devenue compliquée et a présenté un mauvais message pour la ville, ils sont devenus silencieux. Aucune encre n’a coulé dans cette affaire, qui est sans doute une nouvelle locale, je dirais un peu plus importante que de savoir s’il y aura ou non un feu d’artifice à la fête nationale de ce week-end, mais je n’en suis pas le rédacteur en chef. Les feux d’artifice sont importants aussi, pourquoi ne peuvent-ils pas être les deux ?

Une chose est sûre, j’ai eu mon mot à dire, j’ai posé mon message. Aussi sûr que des œufs, je ne retournerai pas au Québexico.