La descente de Disco Bob’s

Le vendredi soir 19 mai 1978, 16 agents de la Sûreté du Québec et 4 agents de la force municipale de Lennoxville prennent d’assaut Disco Robert, la boîte de nuit située à l’étage du Restaurant Chez Charles au 116, rue Queen. Vingt-deux mineurs ont été arrêtés et transportés dans un fourgon de police, même si le QG de la police locale était situé à quelques pas de la discothèque – la police voulait faire un spectacle des adolescents menottés transportés devant la foule en bordure de rue. Le raid a été mené sous la direction conjointe du caporal Patrick Hall de l’escouade drogue, alcool et moralité de la SQ et du nouveau chef de la police de Lennoxville, Léo Hamel. Deux arrestations ont été effectuées pour possession de stupéfiants. Parmi le groupe amené au quartier général, il y avait un grand nombre de jeunes filles.

Des adolescents âgés de 14 à 16 ans étaient assis nerveusement dans le réservoir ivre de la ville en attendant que leurs parents arrivent et les raccompagnent chez eux, avant d’attendre à nouveau nerveusement leur journée au tribunal pour mineurs. Le raid a été déclenché par des plaintes déposées par des parents locaux qui étaient «dégoûtés» par la discothèque et le nombre de jeunes qu’elle attirait. Yvon “Charlie” Charland avait été averti à plusieurs reprises de la présence de mineurs dans son établissement. Un parent de Lennoxville a déclaré que cela avait mis du temps à venir et a reproché à Charland « de ne pas être plus responsable ». Charland a fait face à un certain nombre d’accusations allant d’amendes à une suspension de son permis. Rien de tout cela ne s’est produit. Le raid était la première opération d’escouade antidrogue à grande échelle à être menée à Lennoxville, et ce serait la dernière avant un certain temps.

Léo Hamel

Au moment du raid Disco Bob, Léo Hamel n’était chef de police de Lennoxville que depuis trois mois. L’officier de police de carrière de 45 ans a auparavant été chef dans les petites villes québécoises d’Omerville et de Sawyerville. L’ancien chef, Kasimir Kryszak, a été expulsé le 14 février, jour de la Saint-Valentin, après qu’une série d’agressions sexuelles sur le campus du Collège Champlain se soit heurtée à la maladresse et à l’indifférence de la police. Kryszak m’a un jour été décrit comme un pugnace, un ancien champion de boxe polonais. Hamel était moins sûr de lui, mais il pouvait sembler un peu trop énergique pour sa participation au raid anti-drogue – bien sûr, effrayer des enfants, rassembler les suspects habituels. Mais n’en faites pas un événement, et quoi que vous fassiez, restez en dehors des journaux. Très vite, Hamel s’est retrouvé dans le collimateur du maire de Lennoxville, Cecil Dougherty, et on lui a demandé de l’adoucir.

En 1980, il y avait beaucoup d’introspection sur la nécessité même d’une force de police locale à Lennoxville. Ne faudrait-il pas remettre tout le gâchis à la Sûreté du Québec? Lors d’une mairie, les habitants ont remis en question la valeur de la force qui coûte à chaque contribuable 70 $ par an. Un habitant ajoute que « les contribuables verraient certainement leurs primes d’assurance vol augmenter si les autorités municipales décidaient de se départir de leur service de police ». Impôts et primes d’assurance : cela faisait à peine un an qu’un de leurs étudiants était retrouvé mort dans un fossé.

Certains ont critiqué le chef de police Hamel, affirmant qu’il « manquait de leadership » et que ses agents étaient « trop ​​familiers » avec les résidents. Pourtant, il semblait qu’il n’y avait personne pour plaire, dans un souffle suivant, quelqu’un a suggéré à Hamel «de s’impliquer davantage et de sortir plus souvent afin d’écouter la population». Leo n’était certainement pas une personne sociable. Un ancien policier de Lennoxville m’a dit qu’il avait mis tous les bureaux sur écoute au quartier général et qu’il gardait une caisse de grenades à main dans le camion de sa voiture de patrouille. Maniaque passivement indécis ou paranoïaque ; qui était ce Léo Hamel?

La plupart des grognements se sont concentrés sur les préoccupations «ville et robe». Gilles Roberge a pris son tour :

« Nous recevons des policiers de Lennoxville un service personnalisé que nous ne pourrions jamais obtenir auprès de la Sûreté du Québec…. Ça vaut ce que ça coûte. Il est donc difficile d’expliquer pourquoi il y a tant d’incitations sur le coût de ce service.”

“La population de Lennoxville souhaite le maintien du service de police… mais amélioré”, Louise St. Pierre, La Tribune, May 26, 1980

Léo Paul Valcourt s’est opposé à l’expansion de la police en affirmant que cinq agents devraient suffire pour la ville, et non huit, et en soulignant que près de 65 % des habitants de Lennoxville avaient plus de 55 ans. De plus, ce sont les étudiants, et non les habitants, qui ont largement occupé la police – à droite, et ces criminels embêtants.

“le nerf extrêmement sensible”

Le manuel de l’étudiant de 1978 du Collège Champlain et de l’Université Bishop’s conseillait aux étudiants de « rester à l’écart du restaurant «Charle’s», également sur la rue Queen, car il est lyophilisé et coûteux. tout en ajoutant que Disco Chez Robert était « le seul spot de danse hors campus du bourg. Vous trouverez peut-être la foule un peu jeune. Un ami qui fréquentait Champlain m’a dit que c’était le bar du dernier recours; quand le Golden Lion a fermé, tout le monde a marché un pâté de maisons jusqu’à Disco Bob’s qui est resté ouvert jusque tard dans la matinée. Récemment un ancien élève de Champlain dans les années 80 m’a contacté à propos de ses souvenirs d’Yvon Charland :

“Charlie était alors un homme plus âgé, habillé comme un canadien-français Herb Tarlek (à la WKRP) – Cheveux gris graissés en arrière, chaussures assorties à la ceinture. En tant que propriétaire de bar, on ne s’attendait pas à ce qu’il soit un bon citoyen. En 1988, mon pote était joueur de football à Champlain et a décroché du travail comme videur chez Chez Bob. Cela s’est transformé en barman. C’était un endroit difficile, et Charlie n’hésiterait pas à aider le personnel à régler les conflits…. lorsqu’il a déménagé à Montréal, Charlie lui a offert une machine à poker en guise de cadeau d’adieu. Il l’a toujours. Alors quand j’ai entendu que Charlie était un mec louche, j’ai été intrigué, mais pas entièrement surpris. Juste une ambiance, je suppose.”

La perquisition chez Disco Bob’s n’était pas un événement isolé, mais faisait partie d’une série de 30 perquisitions effectuées dans les établissements commerciaux des Cantons. Huit municipalités de la région de l’Estrie ont participé à l’opération qui comprenait des corps policiers municipaux, des agents de la Sûreté du Québec et des membres de la Gendarmerie royale du Canada (RCMP). Dans un communiqué, les autorités policières ont précisé que le but de l’opération était « de saisir des machines à sous et tout objet ayant ou pouvant servir à la perpétration d’un crime ». Rappelons que Mario Vallières a dit au tribunal dans le procès Fecteau que de la drogue était poussée dans les établissements d’amusement (machines à sous et jeux de hasard). Disco Bob’s proposait une gamme de jeux, notamment des machines à sous et des machines à sous.

La Tribune a deviné que les raids de juin dans les palais des machines à sous ont précipité les meurtres de Fecteau, Grimard et Bergeron, et étaient finalement liés à la drogue et à la prostitution des enfants (aussi, vous devez vous interroger sur les étudiants du Collège Champlain qui remettent en question l’âge de la foule au Disco Bob’s):

« Lorsque La Tribune a présenté ces arguments ou cette analyse concernant les règlements de comptes aux autorités policières, elles ont préféré se taire et ne faire aucun commentaire…. avec la série de perquisitions menées début juin, la police aura peut-être touché le nerf extrêmement sensible d’une sorte d’organisation locale… car rien ne laisse présager pour l’instant que tout cela ait des racines venues de loin.

“Indices d’un grand nettoyage dans un certain milieu louche?”, La Tribune, July 8, 1978

Le caporal Patrick Hall de la brigade drogue, alcool et moralité de la Sûreté du Québec a dirigé le raid a Disco Robert. Rappelons que c’est le numéro de téléphone de Hall qui a été retrouvé dans la poche de Grimard au dépotoir d’Astbury Road. Lors d’un témoignage à l’enquête du coroner Jean-Pierre Rivard de septembre 1978, Hall a dit qu’il connaissait Raymond Grimard depuis cinq ans et que lors de leurs fréquentes rencontres, en raison des nombreuses informations que la victime du double meurtre avait accumulées au cours de sa carrière criminelle, il donnait à l’occasion des nouvelles des événements de la pègre : “Il a dit qu’il allait bien mais que ce qu’il faisait était bien, qu’il avait voulu raccrocher les gants.”

C’est une déclaration intéressante, car Grimard ne ressemblait pas au pain et au beurre “d’informateur de la police” que certains policiers l’avaient décrit comme étant, seulement un joueur mineur, qui partageait occasionnellement des informations avec la police. Selon un proche de Grimard avec qui j’ai communiqué, “Raymond a été tué parce qu’il voulait sortir du “milieu” et commencer une nouvelle vie.”

Alors qu’Yvon Charland dirigeait le Restaurant Charles au rez-de-chaussée sur la rue Queen, son fils, Robert Charland était responsable de l’établissement à l’étage, le Chez Robert Disco Bar. Et je noterai ici que Régis Lachance avait une relation de plusieurs décennies avec Yvon Charland – il a travaillé au restaurant de la rue Queen quand il s’agissait d’une franchise Pats Fried Chicken tout au long de sa transition vers The Charles au début des années 1970 et dans les années 1980. Pendant un certain temps, Régis et son autre frère, Jean-Claude, ont également possédé un restaurant appelé Claude Submarine au 1126 rue Belvédère qui était – vous l’avez deviné – à un pâté de maisons de la rue Short, où Grimard et Bergeron ont été vus vivants pour la dernière fois. Sérieusement, est-ce que quelqu’un a mangé un sandwich chez Claude Submarine ? Quelqu’un a-t-il déjà pris un souper lyophilisé au Charles ? Nous savons quels étaient ces endroits et pourquoi vous maintenez une entreprise défaillante.

L’attentat de 1983

Le problème avec Luc Grégoire n’est pas seulement son âge – qu’en 1977, il n’avait que dix-sept ans, et donc trop jeune pour avoir commis le meurtre brutal de Louise Camirand ; s’il y avait participé, il aurait plus que probablement été soigné et accompagné d’un partenaire plus âgé. Le problème est qu’il n’aurait pas dû être dans la région des Cantons lorsque l’autre attaque a eu lieu en janvier 1983.

Vers trois heures du matin, le mardi 18 janvier 1983, un étudiant de première année de l’Université Bishop’s qui revenait d’une course au dépanneur Perrette a été attaqué dans le stationnement du Golden Lion Pub au coin des rues College et Queen. Un homme décrit comme étant d’environ 5 pieds 11 pouces de hauteur, avec un carrure légère et une barbe à texture claire ont attrapé l’étudiante et ont essayé de la traîner vers une voiture en attente, où le conducteur attendait près de la porte ouverte du passager. L’étudiant l’a frappé plusieurs fois, lui a donné des coups de pied dans l’aine et s’est enfui. L’histoire a d’abord éclaté dans le journal de l’université où le rédacteur en chef a commenté: “Nous vivons peut-être dans une petite communauté, mais un incident tôt mardi matin montre que nous ne sommes pas à l’abri des réalités de la vie en ville.” De plus, l’incident a été signalé à la police, mais “un officier de service jeudi soir a déclaré qu’il n’en était absolument pas conscient”. – Encore.

Cette femme a donc signalé l’incident à la police de Lennoxville, qui a déclaré au moment de l’attaque qu’un « croquis composite devrait être disponible bientôt ». Le Golden Lion était à un pâté de maisons de Disco Bob’s. College and Queen est l’endroit où Theresa Allore aurait fait de l’auto-stop le jour de sa disparition. À trois heures du matin le 18 janvier 1983, Luc Grégoire n’aurait pas dû rôder dans l’ombre de Lennoxville. En novembre 1982, il a obtenu une semi-liberté pour l’attaque du garage de stationnement de Nicole Couture en 1981. Grégoire n’a obtenu la libération conditionnelle totale que le 31 janvier 1983, mais bon, c’est Quebexico, est-ce que quelqu’un respecte les règles? Néanmoins, le 18 janvier 1983, une personne de petite taille a attaqué un élève de Bishop dans le parking du Lion. Était-ce Luc Grégoire et quelqu’un d’autre ? Jean Charland et quelqu’un d’autre ? Qui que ce soit, les véhicules occupés par plusieurs assaillants semblent avoir parcouru la région sans encombre au cours de deux décennies distinctes.

“Une histoire de drogue”

J’ai déjà écrit à propos d’un article concernant ma sœur paru dans le Journal de Montréal en décembre 1978. « DISPARITION MYSTÉRIEUSE : UNE HISTOIRE DE DROGUE ? », même une personne ne parlant que l’anglais peut déchiffrer ce que cela signifie, mais plus précisément la traduction peut être délicat. Cela peut être interprété comme “DISPARITION MYSTÉRIEUSE : HISTOIRE D’UN DRUGGIE ?”. Mais cela signifie probablement “Disparition mystérieuse : a drug story?”

Pendant les cinq mois et demi de sa disparition, ce fut la seule fois où le Journal de Montréal couvrit l’affaire. Il n’y avait pas d’articles préliminaires en novembre 1978, pas de suivi après cette publication. Le résultat a été immédiat. Les lecteurs ont reçu le message que si l’affaire était liée à la drogue, c’était une affaire personnelle, quelque chose à résoudre par la famille, rien qui nécessitait l’implication de la communauté. L’enquête sur la personne disparue de Theresa est décédée juste là, le 20 décembre 1978.

Je me suis souvent demandé si l’article n’avait pas été placé par la police dans le but de discréditer la victime. Cela a plus de poids maintenant, avec tout ce que nous savons sur la piste Laplante, et assurer sa condamnation, et garder cachés les antécédents criminels du témoin vedette de la poursuite, Régis Lachance. Ce n’est certainement pas inédit, il n’y avait aucun écrivain attaché à la pièce, elle a été écrite de manière anonyme. Dans sa Commission d’enquête sur les opérations policières au Québec des années 1980, Jean Keable cite qu’un journaliste du Journal de Montréal, Pierre Bouchard, était un « collaborateur » des services de police dans les années 1970. Donc, les journalistes travaillant pour les intérêts de la police, les coroners travaillant pour les intérêts de la police, tout cela était sur la table.

L’article précise que « le chef de la police de Lennoxville, M. Leo Hamel se demande si la disparition de Theresa Allore, 19 ans, n’est pas liée à la drogue ». et de poursuivre, « Hamel a redoublé d’efforts dans son enquête, et cela l’a amené à chercher plus particulièrement dans le monde actuel de la drogue, qui est très actif dans la région de Sherbrooke. Hamel a nié avoir jamais donné l’interview, la qualifiant de “pure fabrication” – bien sûr, mais cela vient du gars qui aurait mis sur écoute ses propres officiers, alors qui sait ce qui était un fait ou une fabrication ?

Et si Hamel avait raison ? Mieux encore, et si tout le monde savait qu’il avait raison, y compris la Sûreté du Québec ? Les réponses se trouvaient-elles « dans le monde actuel de la drogue » ? Après la parution de l’article, Hamel est devenu moins agressif, il a effectivement été muselé, probablement par la SQ et Lennoxville et le maire Dougherty. Février verrait le chef de la police poursuivre de fausses pistes à Montréal, pas à Sherbrooke. Mais Hamel a été le premier à dire publiquement qu’il pensait qu’il s’agissait d’un meurtre, et d’autres non :

« Fugue ou meurtre sont deux hypothèses plausibles. Je penche plus pour la deuxième hypothèse alors que certains de mes collègues penchent plutôt pour la première. “

Leo Hamel: “DISPARITION MYSTERIEUSE : UNE HISTOIRE DE DROGUE ?”, Journal de Montreal, 20 Decembre, 1978

Ma mère a dit qu’au moment où le corps de Theresa a été retrouvé, Leo était devenu complètement gris, comme s’il avait vu un fantôme. En fin de compte, revenons-nous à notre point de départ ? Pas une overdose de drogue, mais une histoire de drogue dans laquelle Theresa Allore a joué le rôle de dommage collatéral ?

Let me roll it

Flash en avant d’une décennie. Un autre raid au Disco Bar Chez Bob sur la rue Queen conçu pour “étouffer la délinquance étudiante dans l’œuf”. Cette fois, une douzaine d’enfants sont dépouillés et transportés au commissariat, pour le plus grand plaisir des 17 policiers impliqués qui font des heures supplémentaires. Cette fois, c’est le fils d’Yvon Charland, Robert Charland, qui est accusé et passible d’amendes et d’une suspension de permis. En 1989, Robert Charland est le propriétaire de Chez Bob’s. Pour les Charland, vous pourriez être impliqué dans des affaires de drogue, de jeu illégal, de vol et de cambriolage, d’agressions sexuelles, voire de meurtre, et la vie à Lennoxville vient de se dérouler.