Les meurtres de Raymond Grimard et Manon Bergeron

“Est-il possible de parler de bas-fonds à Sherbrooke et même d’oser avancer qu’une guerre ouverte y est déclarée? Se ­ rait-il plus juste de dire que l ’ on est en train de procéder à un nettoyage en règle, motivé par la crainte ou la prudence, dans un milieu peu recommandable de la ville? Il est certain qu’il se passe des choses depuis le début de juin et ce qu ’ il est maintenant convenu d ’ appeler les deux règlements de comptes, celui du 24 juin et le double du 6 juillet, dénotent que certaines personnes ne se sentent pas bien dans leur peau et peut-être que d ’ autres craignent pour la leur”

“Indices d’un grand nettoyage dans un certain milieu louche?”, La Tribune, 8 Juillet, 1978

S-Town – Je ne parle pas de Woodstock, Alabama. C’est ici même à Sherbrooke 1978 : S-Town, Sleaze-Town, Shit-Town. Ceci est, bien sûr, une référence voilée au podcast populaire des producteurs de Serial et This American Life, mais avant que quiconque ne s’offusque, j’aime Sherbrooke. Il y a une tendance à dégrader n’importe quel endroit de votre passé. L’ouest de l’île de Montréal était un dépotoir, Saint John, au Nouveau-Brunswick, était « le trou du cul du Canada ». Toronto a toujours eu un complexe d’infériorité, et Carrboro – où je vis actuellement – ​​était une ville industrielle ‘podunk’ avant qu’elle ne soit envahie par les intellectuels universitaires. Chaque fois que je visite les Cantons-de-l’Est, j’essaie d’y voir un peu de lumière, car les ténèbres de son passé peuvent vous étouffer. Quand je suis à Compton, je commande le petit-déjeuner et écume le JdM au même restaurant, à chaque fois, et je ne dis jamais qui je suis ni ce qui m’a amené là-bas. Lorsque Patricia Pearson et moi avons visité il y a quelques années, en faisant des recherches pour notre livre, nous nous sommes assurés de réserver du temps pour de bonnes choses, comme la Fromagerie La Station. Vous devez investir du temps pour voir le bien, “kick at the darkness ’til it bleeds daylight.”

The darkness

Dans l’après-midi du jeudi 6 juillet 1978, le lycéen Alain Boulanger conduisait sa motocyclette sur les sentiers secondaires au sud de Lennoxville lorsqu’il a aperçu un homme allongé sur le sol au large du chemin Astbury, près de la route 143, et à environ 11 kilomètres au sud de Sherbrooke . Alarmé, Boulanger rentra chez lui pour le dire à sa mère. Et c’est ainsi que vous savez que vous êtes arrivé à S-Town; la mère a immédiatement informé son enfant de retourner vérifier si l’homme était mort.

L’enquête dans ce dossier a été menée par le sergent Marcoux assisté des détectives Réal Châteauneuf (de l’affaire Fecteau), Noël Bolduc et Roch Gaudreault du bureau des enquêtes criminelles de la division des Cantons-de-l’Est de la Sûreté du Québec. Le gendarme Michel Poulin de la SQ est arrivé le premier sur les lieux. L’homme gisait dans un pâturage et avait été abattu de neuf balles. À environ 20 mètres de l’homme, la police a découvert le corps d’une femme. Au début, ils pensaient qu’elle aussi avait été abattue, tant le traumatisme crânien était grave. Après un examen plus approfondi, la police a découvert qu’elle avait été battue, peut-être avec la crosse d’un fusil, et étranglée par une corde qui lui restait encore autour du cou (rappelons que Louise Camirand avait aussi une corde autour du cou).

À environ 7 kilomètres au nord du terrain de golf de Lennoxville, la police a rapidement découvert une Cadillac 1970 abandonnée immatriculée au nom de Manon Bergeron du 325 rue High à Sherbrooke. À partir de là, la police a pu déterminer que les corps dans le pâturage au sud de Lennoxville étaient Manon Bergeron, 20 ans, et son petit ami de 38 ans, Raymond Grimard (pour une visualisation géographique des emplacements, veuillez visiter cette carte Google).

Des autopsies ont été pratiquées le 8 juillet. Le médecin légiste a estimé que Grimard et Bergeron étaient morts depuis environ 48 heures, mais pas plus de 72 heures. Grimard a été abattu avec un fusil de calibre 0,22; quatre fois à l’arrière de la tête, deux fois à l’avant du corps, une fois à l’épaule gauche, une fois à la cuisse gauche et une fois à l’index de la main gauche. Bergeron avait six blessures à l’arrière de la tête, causées par un objet contondant. Grimard est décédé des multiples fractures du crâne à la tête. Le pathologiste a déclaré que Bergeron aurait pu être tué par un traumatisme contondant, ou par asphyxie, ou les deux. Aucune douille n’a été récupérée sur le site de la route d’Astbury, ni leurs quantités importantes de sang dans le pâturage, ce qui signifie que les scènes de crime se trouvaient ailleurs; Grimard et Bergeron n’ont pas été assassinés au sud de Lennoxville.

Voici Les Monstres

Raymond Grimard était bien connu des services de police et avait eu plusieurs « démêlés avec la justice ». Connu sous le nom de « Le Loup », Grimard vivait avec Manon Bergeron dans l’appartement de la rue High. Il était situé à égale distance du quartier général des Gitans sur la rue Montréal et du quartier général des Sherbrooke Hussars sur Winter, chacun à distance de marche.

Raymond Grimard était un ancien serveur de l’Hôtel Normandie, mieux connu sous le nom de Moulin Rouge au coin King et Wellington au centre-ville de Sherbrooke. Manon Bergeron travaillait comme barmaid dans des établissements similaires. Grimard et Bergeron ont été vus dans la Cadillac par plusieurs témoins roulant dans le couloir King et Wellington le soir du 5 juillet. Le beau-frère de Bergeron, Guy Robert aurait été la dernière personne à avoir vu le couple vivant, accompagné des enfants de Grimard, à une maison de la rue Galt vers 0 h 20, le 6 juillet 1978.

Galt, High, King, Wellington : notre carte devient assez encombrée. À propos de High Street et de l’appartement où Grimard habitait avec Bergeron, un auditeur écrit : « J’ai habité High Street de 75 à 77. Un quartier horrible à vivre. J’ai déménagé le matin où la police est venue frapper à ma porte et m’a dit que ma voisine, ma propriétaire qui avait 86 ans et était aveugle… avait été battue la nuit précédente. Elle est décédée un jour plus tard. J’ai été harcelé tout le temps et je ne me suis jamais senti en sécurité. Les motards sur le bien-être accroché sur la rue jour et nuit.

La rue Galt, où ils ont été vus pour la dernière fois, est intéressante, séparant le quartier de la classe ouvrière où Manon Dubé vivait du paysage urbain plus rude de King et Wellington où Bergeron et Grimard “travaillaient” ostensiblement, même si je dirais que Grimard n’a probablement jamais travaillé un jour légitime de son la vie, optant pour des missions contractuelles et le trafic de drogue « sous la table ». Ensuite, il y a là où ils ont été trouvés, ou mieux, là où la Cadillac de Bergeron a été retrouvée, dans le terrain de gravier du Golf de Lennoxville. J’ai tracé pour vous avec une ligne rouge le sentier pédestre qui mène du cours d’or au collège Champlain. C’est le tristement célèbre chemin où depuis plus de 40 ans les élèves se plaignent d’agressions sexuelles, et l’école a refusé de l’éclairer. Je sais que nous avons dit que la zone est petite, et cela ne veut peut-être rien dire, mais notre petit monde du crime devient vraiment très petit.

Où ils vivaient, où ils travaillaient, où ils ont été vus pour la dernière fois, où ils ont été trouvés ; pour moi, il est juste fondamental que vous vouliez savoir ces choses. Récemment, l’unité des affaires non résolues de la Sûreté du Québec s’est vantée d’avoir finalement voyagé dans les Cantons-de-l’Est et visité l’endroit où Theresa a été vue pour la dernière fois, où elle a vécu, où elle a été retrouvée, où son portefeuille a été retrouvé. Ils étaient visiblement très fiers de l’accomplissement. Leur unité existe depuis 2004; J’ai du mal à comprendre pourquoi il leur a fallu 18 ans pour faire ça. Ils m’ont également mentionné à trois reprises au cours des quatre derniers mois comment, en 1979, après la découverte du corps de Theresa, ils ont tenu une mairie à Compton et interviewé pratiquement tous les membres de la communauté. Et c’est super. Mais le fait est qu’ils avaient à ce moment-là 4 meurtres et 1 mort suspecte tous dans leur quartier Estrie, la majorité avec des liens vers le nord près de Sherbrooke, la majorité avec des associations et des inter-associations avec le corridor King et Wellington. Ils auraient dû concentrer leurs efforts là-bas, les gens de Compton n’en savaient rien.

L’Informateur

Comme pour Carole Fecteau dont le corps avait été retrouvé 12 jours plus tôt à East Hereford, Grimard et Bergeron avaient été dépouillés de leurs papiers d’identité. Lorsque l’agent de la Sûreté du Québec, Réal Châteauneuf, est arrivé sur le site du chemin Astbury, il a trouvé 19 $ et un morceau de papier sur le corps de Grimard. Le papier contenait un numéro de téléphone et le nom « Tricia Hall ». Le numéro de téléphone correspondait à celui du quartier général local de la Sûreté du Québec, un certain Patrick Hall était détective au sein de ce détachement.

De cette information, on a supposé que Raymond Grimard, “Le Loup” de la pègre sherbrookoise, s’était transformé et travaillait maintenant comme informateur de la police. L’agent Réal Châteauneuf révélera plus tard que le 4 juillet, la police avait surveillé Grimard et plusieurs membres de son équipage et avait suivi un certain nombre de voitures et de motos de Sherbrooke à North Hatley. Le groupe a passé environ une demi-heure à caser une banque dans le village sous l’œil attentif de la SQ. La police a soupçonné que le gang prévoyait un hold-up, mais a annulé les choses lorsqu’ils ont commencé à soupçonner qu’ils étaient surveillés. Le cadre comprenait Raymond Grimard, Jean Charland, Mario Vallières et Fernand Laplante.

On connaît Jean Charland. Mario Vallières était un petit gangster qui vendait pour environ 500 $ de drogue par semaine à Charland et au « Wolf-man », Raymond Grimard. Selon Vallières, Carole Fecteau, à son tour, était trafiquante de drogue pour Charland et Grimard travaillant dans les rues King et Wellington. Sur la base de toutes les preuves qu’il avait recueillies, l’officier Réal Châteauneuf a commencé à croire que quelqu’un avait appris que Grimard travaillait pour la police, et c’était la raison de son exécution. Sinon, pourquoi le dépouiller de son identité, mais négliger de retirer le morceau de papier qui le liait à la police. Était-ce un message de la pègre sherbrookoise? Ou le papier avec le nom et le numéro de «Tricia Hall» a-t-il été planté sur Grimard pour détourner l’attention du véritable informateur de la police? Le papier a-t-il même été planté par les meurtriers ? Ou a-t-il été, en fait, mis là par la police elle-même pour détourner les autres enquêteurs de la piste de leur véritable informateur ? Dans S-Town, c’était difficile de savoir qui croire et à qui faire confiance, tout le monde est un peu compromis.

Et qui était Fernand Laplante ?

La Tribune du 8 juillet résume bien l’énigme :

Pourquoi parler de nettoyage, de milieu louche, de guerre? Simplement parce que les similitudes entre le meurtre de Carole Fecteau, âgée de 18 ans, serveuse à Sherbrooke, dont le corps a été découvert dans un ruisseau, à East Hereford, le 24 juin et le double meurtre du Chemin Atsbury, à trois milles de Lennoxville, sont nombreuses.

D’abord, la jeune fille tout comme le couple a été tirée à bout portant. De plus on avait pris le soin d’enlever les papiers d ’ identité aux victimes deux deux règlements de comptes. Puis chaque victime fréquenait sensiblement le même milieu, voyait le même monde et se tenait dans le même genre de salon de jeu. Enfin la façon même dont on a pris le soin d’éliminer ces personnes prouve que l’on a affaire à des gens d ’ un milieu bien précis où la vie humaine est moins importante que certaines affaires en cours.

“Indices d’un grand nettoyage dans un certain milieu louche?”, La Tribune, 8 Juillet, 1978